Université Blaise Pascal, Clermont-Ferrand en région Auvergne

Pour sa 3ème saison, « Façons de penser », le cycle de conférences-débats, proposé par le conseil général du Puy-de-Dôme et Clermont-Université, questionne nos manières de penser et de gérer la mémoire.

Résumé

Le chirurgien des rois et des armées, Ambroise Paré, a décrit très précisément en 1545 la douleur fantôme éprouvée par une personne amputée d’un membre. On attribue ce phénomène bien connu aujourd’hui à la mémoire inconsciente. Dénommée l’halgohallucinose des amputés, elle s’exprime quand ils décrivent la sensation du membre absent et la douleur aigüe éprouvée au moment du traumatisme. C’est le cas du soldat réactivant la douleur provoquée par l’éclat d’obus qui a frappé sa jambe par exemple.

L’expérience de la douleur vive peut imprégner la mémoire d’un individu au point de peser sur ses réactions pendant des mois ou des années. On sait aujourd’hui que si la douleur est difficile à évaluer chez un enfant et qu’elle n’est pas traitée, elle peut engendrer des conséquences profondes et durables sur son développement physique et social. Comment explique-t-on que la mémoire de la douleur puisse être parfois plus dommageable que son expérience initiale ?

Quelles sont les composantes sensorielles de la douleur ? Dans quelle mesure les composantes émotionnelles peuvent-elles avoir des effets psychologiques sur le malade quand il exprime la douleur, en décrit le siège, l’intensité et la durée ? Comment le médecin peut-il faire la part entre sensoriel et émotionnel pour faire l’évaluation clinique de la douleur et envisager son traitement ? Et si la mémoire de la douleur renvoyait d’abord à "la peur du mal attendu" plus qu’à "la peur du mal" lui-même ?

Conférence par Gisèle Pickering, Pharmacologie clinique, INSERM / Université d’Auvergne.

Gisèle Pickering enseigne à l’université d’Auvergne. Ses travaux de recherche portent notamment sur l’évaluation et la prise en charge de la douleur chez les personnes âgées présentant des troubles de la communication dans le cadre hospitalo-universitaire du plateau Saint-Jacques à Clermont-Ferrand.

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